El Cipotegato en Tarazona

El Cipotegato en Tarazona, es el personaje que vestido con indumentaria parecida a la del arlequín de la baraja, inicia las fiestas de la ciudad con el acto que lleva su nombre. El día 27 de Agosto de cada año, a las 12:00 horas de la mañana, durante las campanadas del reloj, tiene lugar la salida del Cipotegato desde el Ayuntamiento de la ciudad, señalando el comienzo de las fiestas, que conmemoran el traslado de la reliquia de San Atilano a Tarazona.

El momento de la salida del Cipotegato es esperado por miles de personas concentradas en la Plaza de España gritando ¡¡cipote!! , ¡¡ cipote!!, para lanzar sobre el protagonista miles de kilos de tomates, que no todos dan en el blanco, resultando un intercambio de tomatazos entre los presentes a la fiesta, jóvenes en su mayoría.

Bajo la intensa lluvia roja de tomates, el Cipotegato, ayudado por los miembros de su cuadrilla y los veteranos de las peñas de la ciudad, trata de abrirse paso entre la multitud, para realizar una carrera por la ciudad, cuyo itinerario es secreto y se deja a la elección de la persona que encarna al cipotegato.

A su vuelta a la Plaza de España, es izado hasta la base del monumento a la figura del Cipotegato, desde donde saluda a la multitud que le vitorea profusamente, y desde allí es llevado a hombros e introducido nuevamente en el interior del Ayuntamiento. Han comenzado las fiestas.

Su traje, chaqueta y pantalón, es acolchado con anchas bandas de telas de color rojo, verde y amarillo, cruzadas por cintas estrechas de los mismos colores, que realizan un dibujo de rombos sobre todo el conjunto. El tocado, también tricolor como el traje, le cubre la cabeza completamente y el rostro a modo de máscara, terminando por detrás con una especie de coleta, y ajustándose bajo la barbilla con unas cintas. Porta una corta vara de madera adornada con cintas tricolores, de la que pende una pelota de goma, antiguamente hecha con tripa o vejiga de gato rellena.

Al finalizar el Cipotegato, la peñas de la ciudad desfilan con sus charangas por las calles de la ciudad. Alentados por los seguidores de la charanga, los vecinos les arrojan agua desde los balcones. La charanga termina en la plaza de toros vieja, donde espera un gratificante baño de espuma.

El Cipotegato, además, precede a la corporación municipal en el desfile de la Ofrenda de Flores y Frutos a la Virgen del Río, en la tarde del día 27 de agosto, y en la Procesión de la Reliquia de San Atilano que se celebra tras la Misa Solemne, el día 28 de agosto. Su papel en ambos actos es puramente ceremonial, complementando el protocolo que acompaña a la presencia del Consistorio.

El Cipotegato de Tarazona se puede considerar como una pervivencia de los festejos que, organizados y reglamentados por las autoridades eclesiásticas de los siglos XVI al XVIII, arrancan de antiguas tradiciones populares de la Edad Media.

La resolución de 25 de mayo de 2009, de la Secretaría de Estado de Turismo, concede el título de Fiesta de Interés Turístico Nacional a El Cipotegato, de Tarazona.